智能電表與傳統的磁卡電表的主要區別是：
磁卡電表采用量控方式，智能電表采用費控方式，也就是說，費控式電表是將您的購電電費置入表中，當您的購電電費即將用完或者用完時，智能電表會發出預警直至停電，其用電量的計算原理與量控式電表相同。
推廣應用費控式智能電表是為多種電價政策的執行奠定物質基礎，推行分時電價、階梯電價，將助推節能、環保的用電方式。
您通過調整用電習慣，如在低谷時啟動洗衣機、熱水器等非必需適時開通的電器，從而使您充值的電費使用更多的電量；對于節約用電（用電量少）的用戶，執行階梯電價，充值同樣的電費，也可以使用更多的電量。
